Действие первое

На городской фабрике в Севилье, у сигарной фабрики, расположился сторожевой пост. В оживленной толпе мелькают драгуны, уличные мальчишки, работницы сигарной фабрики со своими возлюбленными. Появляется Кармен. Темпераментная и своенравная, она привыкла властвовать над всеми. Встреча с драгуном Хосе пробуждает в ней страсть. Ее хабанера звучит как вызов Хосе, а цветок, брошенный к его ногам, обещает любовь. Приход невесты Хосе Микаэлы на время заставляет его забыть о дерзкой цыганке. Он вспоминает родную деревню, дом, мать, предается светлым мечтам. И снова Кармен нарушает спокойствие. На это раз она оказывается виновницей ссоры на фабрике, и Хосе должен доставить ее в тюрьму. Но чары цыганки всесильны. Покоренный ими, Хосе нарушает приказ и помогает Кармен бежать.

Действие второе

В таверне Лильяс Пастья веселье в разгаре. Это место тайных встреч контрабандистов, которым помогает Кармен. Вместе с подругами Фраскитой и Мерседес она проводит досуг в песнях и танцах. Желанный гость таверны - тореадор Эскамильо. Он всегда весел, уверен в себе и смел. Жизнь его полна тревог, опасна борьба на арене, но сладостна награда герою - слава и любовь красавиц. Темнеет. Под покровом ночи контрабандисты собираются на рискованный промысел. На этот раз Кармен отказывается идти с ними. Она ждет друга. В таверну приходит Хосе, но радость их встреч кратковременна. Военный горн призывает драгуна в казармы. В его душе страсть колеблется с долгом. Кармен негодует. Между влюбленными назревает ссора. Неожиданно появляется Цунига - начальник Хосе, он надеется на благосклонность Кармен. В порыве ревности Хосе обнажает саблю. Воинская присяга нарушена, путь к возвращению в казармы отрезан. Хосе остается с Кармен, чтобы начать новую жизнь, полную тревог и опасностей.

Действие третье

Глухой ночью в горах контрабандисты устроили привал. С ними Кармен и Хосе. Ссора в таверне не забыта. Слишком велико различие между любовниками. Мечтающий о спокойной жизни крестьянина, Хосе страдает от измены долгу, от тоски по родному дому. Лишь страстная любовь к Кармен удерживает его в лагере контрабандистов. Но Кармен больше не любит Хосе, разрыв между ними неминуем. Что скажут ей карты? Подругам они предсказали счастье, только Кармен судьба не сулит радости: она прочла в картах свой смертный приговор. С глубокой скорбью размышляет она о будущем. Внезапно приходит Эскамильо - он спешит на свидание с Кармен. Хосе преграждает ему путь. Ревность и негодование вспыхивают в душе драгуна. Кармен останавливает поединок соперников. В этот момент Хосе замечает Микаэлу, которая, преодолев страх, явилась в лагерь контрабандистов, чтобы увести Хосе. Хосе не внемлет ее словам. Лишь принесенное Микаэлой известие о смертельной болезни матери заставляет Хосе покинуть Кармен. Но встреча их впереди.

Действие четвертое

Площадь перед цирком в Севилье. Собравшиеся с нетерпением ожидают начала боя быков. Шумно и радостно приветствуют они шествие героев корриды, возглавляемое всеобщим любимцем Эскамильо. Фраскита и Мерседес предупреждают Кармен о грозящей опасности: за ней неотступно следит Хосе. Кармен не слушает их. Презирая опасность, она сама ищет встречи с Хосе, чтобы сказать ему, что между ними все кончено. Нежно, с любовью обращается Хосе к Кармен. Он не верит, что Кармен разлюбила. Но ответ Кармен неумолим: к нему она не вернется. "Свободной родилась - свободной и умру", - гордо бросает она в лицо Хосе. В порыве гнева он закалывает Кармен.

назад